Qu’est-ce que les TSA?
L’autisme, regroupé sous l’appellation de Troubles du Spectre de l’Autisme (TSA), est une condition neurodéveloppementale qui influence le comportement, la communication et les interactions sociales. Le terme « spectre » souligne la diversité de ses manifestations, allant de formes légères à sévères. Chaque personne atteinte d’autisme est unique et les symptômes peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre, ce qui rend chaque diagnostic et prise en charge spécifique.
Les critères du DSM-5 pour le diagnostic des TSA – Autisme
Le Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5ème édition, est une référence internationale pour le diagnostic des troubles mentaux, y compris les TSA. Selon le DSM-5, les critères diagnostiques des TSA incluent:
| Déficits persistants dans la communication et l’interaction sociale | – difficulté à établir des relations, à comprendre les conventions sociales et à interpréter les émotions – problèmes dans la communication verbale et non verbale, comme le contact visuel ou la compréhension des gestes – difficulté à adapter le comportement selon les situations sociales |
| Comportements, intérêts ou activités restreints et répétitifs | – comportements stéréotypés (mouvements répétitifs, répétition de paroles…) – attachement excessif à des routines spécifiques ou résistance aux changements – intérêts restreints, souvent intenses et spécifiques – hypersensibilité ou hyposensibilité aux stimuli sensoriels (sons, lumières, textures) |
Ces symptômes doivent être présents dès la petite enfance, même si certains signes peuvent ne devenir apparents que plus tard. Ils doivent également causer une altération significative dans le fonctionnement quotidien pour être considérés comme des critères de diagnostic.
Les formes de TSA
Le spectre de l’autisme comprend plusieurs formes allant de plus légères à plus sévères:
| Autisme de haut niveau (anciennement syndrome d’Asperger) | Ces personnes ne présentent pas de retard dans le langage ni dans le développement intellectuel mais rencontrent des difficultés dans les interactions sociales et ont souvent des intérêts restreints |
| Autisme infantile | C’est une forme précoce qui se manifeste très tôt: difficultés dans les domaines de la communication, des interactions sociales et comportements répétitifs. Possibilité de retards ou déficits dans le développement du langage et de la communication. Interactions sociales affectées et comportements restreints et répétitifs courants |
| Syndrome de Rett | Forme rare affectant principalement les filles. Régression du développement après un développement normal: perte des compétences motrices, communication et apparition de mouvements répétitifs des mains, réduction du langage verbal et non verbal |
| Trouble désintégratif ou syndrome de Heller | Forme rare : perte des compétences acquises dans la communication, interactions sociale et comportement. |
| Troubles envahissants du développement | Catégorie englobant les personnes présentant des caractéristiques autistiques mais ne rentrent pas les critères diagnostiques des autres catégories. Cela peut inclure le trouble envahissant du développement non spécifié, le trouble hyperkinétique avec déficit de l’attention et des fonctions perceptives. |
Approches thérapeutiques pour les TSA- Autisme
Les interventions comportementales et éducatives sont des piliers dans la prise en charge des TSA. Deux approches particulièrement reconnues sont l’ABA (Analyse Comportementale Appliquée) et le PECS (Picture Exchange Communication System).
ABA (Analyse Comportementale Appliquée)
L’ABA est une méthode largement utilisée dans le traitement des TSA. Elle repose sur les principales du conditionnement comportemental pour enseigner des compétences nouvelles et modifier des comportements problématiques. Cette technique se concentre sur la décomposition des tâches en étapes simples, renforçant positivement les comportements souhaités tout en réduisant les comportements inadaptés.
Les principaux objectifs de l’ABA incluent:
| Développement des compétences sociales | Enseigner des compétences comme l’initiation de conversations, la compréhension des règles sociales et l’adaptation aux situations sociales |
| Amélioration de la communication | L’ABA peut être utilisée pour enseigner des compétences de langage fonctionnel que ce soit verbal ou non verbal |
| Réduction des comportements problématiques | Par l’analyse des déclencheurs et des conséquences de certains comportements, l’ABA cherche à réduire les comportements répétitifs ou auto-agressifs. |
PECS (Picture Exchange Communication System)
Le PECS est un système de communication par échanges d’images souvent utilisé chez les enfants et adultes non verbaux. Il permet de communiquer à travers des images représentant des objets, des actions ou des concepts.
Le PECS est structuré en plusieurs étapes:
| Echange d’images | La personne apprend à échanger une image contre un objet ou une action désirée |
| Développement de phrases | Il commence à former des phrases en associant plusieurs images |
| Affinement des compétences de communication | Il apprend à exprimer des besoins complexes, à répondre à des questions et à développer des conversations plus riches. |
Le PECS est particulièrement efficace pour enseigner la communication fonctionnelle et améliorer les compétences sociales des personnes ayant des difficultés verbales importantes.
Les TSA regroupent une diversité de formes et de manifestations qui affectent différemment chaque individu. Les critères du DSM-5 permettent d’établir un diagnostic et des interventions comme l’ABA et le PECS jouent un rôle central dans l’acquisition de compétences fonctionnelles. Avec un accompagnement précoce et adapté, il est possible de maximiser le potentiel des personnes atteintes d’autisme et de leur offrir une meilleure qualité de vie, favorisant leur intégration sociale et leur autonomie.
Notre cabinet peut vous accompagner pour un soutien parental en vue de la mise en place de techniques comme ABA ou PECS. En tant qu’aidant, le parcours est long et éreintant. Une aide extérieure permet de retrouver toute la motivation nécessaire.
Je vous mets aussi un guide américain que j’avais traduit en 2012 nommé Guide pour les parents d’enfants avec autisme et TED
