Comprendre et gérer ce phénomène mental
La dissonance cognitive est un concept psychologique introduit par Léon Festinger en 1957. Il décrit l’inconfort mental ressenti par une personne maintenant des croyances, attitudes ou comportements contradictoires. Cet inconfort pousse souvent l’individu à chercher des moyens de réduire cette tension, soit en changeant l’un des éléments contradictoires, soit en rationnalisant la situation. Ce phénomène est omniprésent dans la vie quotidienne et influence grandement nos décisions, actions et bien-être psychologique.
Qu’est-ce que la dissonance cognitive?
Lorsque nous sommes confrontés à des informations ou à des situations qui sont en conflit avec nos croyances ou nos actions, nous ressentons un malaise. Ce malaise, ou dissonance cognitive, est dû à l’incohérence entre nos pensées et nos comportements.
Une personne qui croit fermement à l’importance d’un mode de vie sain mais qui fume ressentira une forme de dissonance cognitive. Elle se retrouve dans une situation où ses actions (fumer) ne correspondent pas à ses croyances (vivre sainement) créant ainsi un inconfort interne.
Imaginons que vous soyez soucieux de l’environnement et que vous décidiez de réduire votre consommation de viande. Cependant, un soir, vous cédez à l’envie de manger un hamburger. Après coup, vous pourriez vous sentir mal à l’aise en raison du conflit entre votre comportement et vos valeurs écologiques. Pour atténuer cette dissonance, vous pourriez vous dire que ce n’était qu’une exception ou que votre corps avait besoin de protéines.
Un autre exemple: une personne fait des efforts pour économiser de l’argent mais elle cède sur un coup de cœur, un achat impulsif. Pour réduire ce malaise, elle pourrait justifier son comportement en disant qu’elle l’avait mérité.
Tout le monde connaît les dangers du tabagisme. Pourtant, beaucoup continue de fumer. Ces personnes peuvent rationnaliser ce comportement en se disant qu’il faut bien mourir de quelque chose ou en se disant qu’ils peuvent arrêter quand ils veulent. Ces justifications sont des moyens de réduire la dissonance cognitive ressentie face à un comportement risqué.
Comment gérer la dissonance cognitive?
Changer de comportement: La manière la plus directe de réduire la dissonance est d’aligner ses actions avec ses croyances.
Modifier les croyances: Dans certains cas, il peut être plus facile de modifier ses croyances plutôt que de changer de comportement. Cela se produit souvent lorsqu’il est difficile ou inconfortable de changer d’attitude. Une personne pourrait finir par reconsidérer ses opinions sur l’impact environnemental du régime carné.
Ajouter des cognitions: Une autre méthode consiste à introduire de nouvelles pensées ou rationalisations pour réduire la dissonance.
Minimiser l’importance de la dissonance: Réduire l’importance des éléments dissonants peut également être une stratégie. Par exemple, vous pouvez minimiser l’importance d’un achat compulsif en vous disant que ses effets sont négligeables à long terme ou que vous n’êtes pas seul dans cette situation.
La dissonance cognitive est une partie intégrante de notre expérience quotidienne. Même si elle peut provoquer un certain malaise, elle peut aussi être une force motrice pour le changement personnel. En prenant conscience de ce phénomène, il devient plus facile d’identifier les moments où nous ressentons de l’incohérence entre nos pensées et nos actions et de choisir la meilleure stratégie pour réduire cette tension. La thérapie cognitive et comportementale peut aider les individus à comprendre et à gérer cette dissonance, en travaillant sur des techniques pour aligner leurs croyances et comportements.
Si vous vous sentez en conflit intérieur ou ressentez de l’inconfort face à certaines décisions, notre cabinet peut vous accompagner dans cette démarche.
